Fuente: Prensa
Libre.
Cardamomo, fruto con
fragancia
Muy codiciado a
nivel internacional
Por: Margarita Pacay
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Los árabes y asiáticos emplean los granos para condimentar
arroz, salsas, limonadas, y sobre todo la famosa bebida Gawah, que incluye un
50% de café y un 50% de cardamomo.
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Su aroma y sabor han hecho que pobladores del Medio
Oriente, Asia, y Norte de Europa lo hayan adoptado para preparar sus bebidas y
sazonar sus platillos, lo que ha beneficiado a Guatemala, pues se ha convertido
en el principal exportador de cardamomo a nivel mundial.
Los árabes y
asiáticos emplean los granos para condimentar arroz, salsas, limonadas, y sobre
todo la famosa bebida Gawah, que incluye un 50% de café y un 50% de cardamomo.
Acostumbran ofrecer
ésta a sus invitados, y al hacerlo reiteran su amistad. Así que si a usted se
la llegaran a ofrecer, por cortesía debe aceptarla, afirma Rodolfo Rivera,
secretario de la Asociación de la Gremial de exportadores de cardamomo.
Otros consumidores
son los nórdicos (Finlandia, Noruega, Suecia), ellos compran el cardamomo para preparar su famoso pan de especias, típico en la época
navideña.
En menor porcentaje,
es empleado para la confitería en la elaboración de dulces, chicles, y su
aceite esencial está cobrando importancia en los tratamientos de terapias
alternativas como masajes; en la producción de licor y para aromatizar velas.
También se utiliza para desodorantes ambientales, ya que oculta olores.
En la medicina
natural se recomienda para fortalecer el proceso digestivo, y si lo que se
desea es levantar los ánimos y dejar a un lado el cansancio, la bebida llamada
chiay es ideal. Ésta es a base de té negro, jengibre rallado, cardamomo y
leche.
También una limonada
licuada con cardamomo, pelitos de azafrán y azúcar es confortable, sugiere la
doctora en medicina biológica Leticia Rodríguez, de la clínica Hunab-Ku.
Agricultura
Su nombre científico
es Eletaria cardamom. Es una planta agradecida que no requiere mayores
cuidados, únicamente que habite en los bosques nubosos montañosos, como las
Verapáces, partes altas del Quiché, Huehuetenango, e Izabal, señala Hasu Patel,
de Radha, S.A.
A los dos años de su
cultivo empieza a dar frutos, los cuales son similares a las uvas, y se cortan
frescos y maduros para luego someterlos al secado, convirtiéndolos en un grano
llamado pergamino.
Los tallos crecen
exageradamente, casi dos metros y son los que protegen a la semilla que surge
en su parte inferior, cubriéndolo del sol directo.
Se tiene un
rendimiento por manzana entre 8 y 10 quintales de cardamomo seco, y en forma
fresca, alrededor de 40 quintales.
Orígenes: ¿Cómo
llegó a Guatemala?
La primera noción que
se tuvo de su uso fue en el Imperio Romano. Los emperadores cuando finalizaban
sus banquetes, acostumbraban a consumir el producto como digestivo. Así que se
consideró como un ingrediente de lujo exclusivo para la realeza. Luego se
propagó al mundo árabe.
A Guatemala, un alemán
de apellido Majos trajo la semilla, quien estaba experimentando la adaptación
de su cultivo, luego de haber recorrido el caribe donde no tuvo éxito, comenta
Rodolfo Rivera,
secretario de la Asociación de la Gremial de exportadores de cardamomo.
Los números
telefónicos de los profesionales entrevistados son:
Hasu Patel 2331-0025;
Rodolfo Rivera 2360-3336; Dra. Leticia Rodríguez 2434-5489.
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Datos
En término de 20 años
Guatemala superó 4 veces a India en la exportación de cardamomo. Es así como en el
país se cultiva aproximadamente 32 mil toneladas anuales. La producción más
grande en el mundo. Le sigue India, que exporta entre 8 ó 9 mil toneladas
El 80% del fruto
nacional es para el mercado árabe.
Más de 200 mil
chapines subsisten con la recolección de cardamomo. Económicamente, para ellos
es más rentable este cultivo que el fríjol o maíz.
