Fuente: Prensa Libre
Demanda China de Hule Beneficiaría a Guatemala
Comercio: El país
es uno de los 20 mayores productores a nivel mundial
Por: Byron Dardón
Los productores nacionales de hule (caucho) ven como
positivo que China incremente la demanda de esta materia prima durante 2006,
pues ello significaría un incremento en la producción, exportación y como
consecuencia mejoraría los precios.
De acuerdo con
expertos en el tema, durante este año el consumo de caucho en China aumentará
un 10 por ciento hasta los 5.5 millones de toneladas, de las que más de la
mitad tendrán que ser importadas de otros países.
En una publicación
editada por el Ministerio chino de Comercio, se estima que el aumento de la
construcción de infraestructuras, la aceleración de la industrialización y el
aumento en las compras de vehículos influirán en el incremento de consumo de
caucho.
Otra nota informativa
divulgada por la agencia oficial china Xingua, señala
que en este año el país asiático espera aumentar su producción en un cinco por
ciento hasta los 2.3 millones, lo que le obligará a importar al menos otros 2.3
millones de toneladas de hule.
Los huleros
nacionales tienen bien fundamentadas sus esperanzas, pues Guatemala se ubica
entre los 20 principales productores de esta materia prima, con una producción
anual de 54 mil toneladas de hule por año.
Del total de la
producción guatemalteca, 90 por ciento tiene como destino la exportación, de la
que 67 por ciento va a México, 10 por ciento a Colombia, otro 12 por ciento a
Costa Rica y el resto es utilizado en el mercado local.
Entusiastas
Carlos Nájera, de la Gremial de Huleros,
manifestó que las oportunidades de incrementar la producción y exportación son
positivas.
“Es una oportunidad
para Guatemala, porque al crecer el consumo, China utilizará el hule de varios
países productores mundiales y entonces se reducirá la disponibilidad en el
mercado. Esto beneficia a Guatemala, si se toma en cuenta que somos proveedores
de otros países en América”.
Nájera agregó que el precio también podría
mejorar. Diez años atrás el kilo de hule se vendía en el mercado internacional
a US$1.5, luego hubo una depresión y en el período
1997-2002 el kilo se cotizó en US$0.50.
Como también se
fabrica caucho sintético a partir del petróleo, con la subida de precios del
crudo también aumentó el del hule natural, lo que provocó que en 2004 el kilo
costara US$1.2, en 2005 llegó a US$1.4
y se espera en este año suba de nuevo a US$1.60, lo
que según los huleros, sería el resurgir de esta industria en Guatemala.
Crecen Plantaciones
Marco Tulio León, del
Ministerio de Agricultura, informó que de acuerdo con reportes de las sedes
departamentales de esa dependencia, en San Marcos, Quetzaltenango y Retalhuleu se ha observado un aumento en la renovación y
ampliación del cultivo.
Agregó que la
tendencia es hacia un incremento del área productiva en sustitución de
plantaciones de café y de pastos.
Fanny de Estrada, directora ejecutiva de la
Asociación Gremial de Exportadores de Productos no Tradicionales (Agexpront), dijo que se abre una gran oportunidad para los
huleros nacionales debido a que la economía china está convirtiéndose de
agrícola en industrial.
De Estrada resaltó
que, además, en el mundo existe la tendencia de regresar a los productos
orgánicos y el tema de la goma o hule orgánico es algo que se puede aprovechar
no sólo porque Guatemala es uno de los principales productores, sino porque su
producto es de “excelente calidad”.
Tailandia, Indonesia,
Malasia, India y China son por este orden los cinco mayores productores de
caucho natural del mundo, según estadísticas efectuadas en 2004 por la
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
(FAO).
En Cifras
54 mil toneladas de
hule al año produce Guatemala, de las cuales 90 toneladas de cada 100 son
vendidas en varios países del continente americano.
64 mil hectáreas
están cultivadas con hule, principalmente en los departamentos de Retalhuleu, Quetzaltenango, Suchitepéquez y San Marcos.
25 mil empleos directos
son requeridos por el sector cada año en alrededor de 800 fincas productoras.
